파킨슨병이란? 1817년 영국 의사 파킨슨에 의해 근육의 경직과 흔들림을 특징으로 하는 질병으로 처음 보고 되었으며 그 후 프랑스 신경내과 의사 샤르코에 의해 발견자의 이름을 따서 파킨슨병이라고 명명되었습니다. 이 병은 뇌간(대뇌와 척수를 연결하는 신경줄기) 상단에 있는 중뇌의 신경세포가 감소하는 질환입니다. 중뇌 중에서도 흑질이라고 불리는 곳의 신경세포가 소실되어 가는데 이때 레비소체라는 비정상적인 구조물이 신경세포 내에 출현하는 것으로 알려져 있습니다. 이 신경세포는 긴 돌기를 뻗어 대뇌의 선조체라고 불리는 곳으로 도파민이라는 물질을 운반하고 있고 파킨슨병에서는 이 신경세포가 소실되면서 뇌는 도파민이 부족한 상태에 빠져 있습니다. 선조체나 흑질은 대뇌 기저핵이라고 불리며 인간의 운동이나 자세 조절, ..